V piatok 30. septembra uplynie od tejto prelomovej udalosti v dejinách ľudstva 570 rokov.
Gutenbergova metóda tlačenia kníh znamenala prelom v spôsobe tvorby
kníh, keďže do polovice 15. storočia sa knihy buď opisovali ručne, alebo
tlačili pomocou drevených blokov. Aj preto ich vlastnili len bohatí
ľudia a kláštory, kde ich opisovali mnísi.
V polovici 15. storočia vynašiel Johannes Gutenberg mechanický
tlačiarenský lis, ktorý spôsobil vo výrobe kníh doslova revolúciu. Jeho
lis totiž umožnil vytlačenie mnohých kópií rovnakého textu za relatívne
krátky čas.
Johannes Gutenberg sa narodil približne v roku 1400 v meste Mainz.
Nemecký kovorytec a vynálezca využil koncept pohyblivých písmen, ktorý
vynašli ako prví Číňania. Vytvoril 300 jednotlivých písmen vrátane
kapitálok a interpunkcie. Na ich výrobu vymyslel kovovú zliatinu jednak
dostatočne mäkkú na to, aby sa písmená dali vyrobiť pri nízkej teplote,
ale aj pevnú, lebo museli odolať tlaku lisu. Pri zhotovení svojho
tlačiarenského lisu sa inšpiroval lismi, ktoré sa využívali pri výrobe
vína.
Na každú stranu svojej Biblie použil približne 2500 jednotlivých
sádzaných znakov. Písmená ukladal vedľa seba do rámu, ktorý sa dal
použiť na tlač akéhokoľvek počtu kópie danej strany. Vyvinul aj
špeciálny atrament na báze oleja, ktorý sa dal naniesť na vysádzaný text
pomocou kožených podušiek a potom vytlačiť na papier či pergamen.
Predpokladá sa, že prvý náklad Gutenbergovej Biblie vyšiel v počte 180
kusov. Z toho 145 na papieri a ostatné na pergamene. Jeho Biblia má 1282
bohato vyzdobených strán, ktoré majú zarovnané okraje, čo bola ďalšia
Gutenbergova inovácia. Každá strana sa skladá z dvoch stĺpcov textu
vytlačeného gotickým písmom, dnes známym ako textualis. Stránky majú 42
riadkov, preto sa nazýva aj ako 42-riadková Biblia. Je vydaním latinskej
Vulgáty, verzie, ktorú v 4. storočí preložil sv. Hieronym.
S tlačou Biblie sa údajne skončilo v roku 1454 a do predaja bola
prichystaná v roku 1455. Ponúkala sa v nezviazanej forme, pretože
kolorovanie a ostatná výzdoba sa robila na želanie zákazníka a až potom
sa viazala. Každý z dochovaných 48 exemplárov Gutenbergovej Biblie je
teda unikát.
Nazýva sa aj "Mazarinova", pretože sa prvýkrát objavila v pozostalosti
tohto francúzskeho štátnika a kardinála v roku 1760. Biblia Johanna
Gutenberga patrí medzi inkunábuly - prvé knihy na svete vyrobené
sériovým spôsobom, ktoré používajú samostatné litery.
Gutenbergova kníhtlačiarska technika sa čoskoro rozšírila do celej
Európy. Umožnila rýchlu a pomerne lacnú výrobu i rozsiahlejších diel vo
veľkých nákladoch. V čase reformácie výrazne ovplyvnila náboženstvo,
pomáhala pri vzdelávaní a stala sa predchodkyňou masových médií, ktoré
mali veľký dosah na politiku a spoločnosť.